Epifania, le leggende e la magia della Befana

06 January 2025

L'Epifania: una festa che sembra uscita da un libro di leggende, dove religione,
tradizioni popolari e un pizzico di magia si incontrano. Ma qual è la vera storia dietro
questa celebrazione? E chi è davvero la Befana?

L’Epifania affonda le sue radici nel Vangelo di Matteo. Qui, i Magi, figure misteriose
dall’Oriente, seguono una stella per adorare il bambino Gesù, portando oro, incenso
e mirra. Non erano re, come spesso si crede, ma astrologi o sapienti, simbolo di
un’umanità che cerca qualcosa di più grande, guidata dalla luce. L’Epifania, dal
greco epifáneia, significa “manifestazione”: è il momento in cui il divino si rivela al
mondo.

Ma cosa c’entra la Befana? Qui la storia prende una svolta popolare. La leggenda
narra che i Magi, diretti a Betlemme, chiesero indicazioni a una vecchia. La
invitarono a unirsi a loro, ma lei rifiutò. Più tardi, pentita, preparò un sacco pieno di
doni e si mise a cercarli, bussando a ogni porta. Non trovò mai Gesù, ma distribuì i
regali ai bambini, sperando che uno di loro fosse il Messia.

La figura della Befana, però, non si ferma qui. Prima del cristianesimo, nell’antica
Roma, si celebravano riti legati all’inizio dell’anno e al ciclo della natura. Una figura
femminile, simbolo di rinascita e fertilità, volava sopra i campi per benedirli. Quando
il cristianesimo si diffuse, queste tradizioni furono “adattate”, trasformando la vecchia
strega benevola nella Befana che conosciamo oggi.

Ed eccola, con il suo aspetto un po’ inquietante e il cuore generoso, a metà strada
tra sacro e profano. La Befana non porta solo dolci o carbone: porta con sé una
storia che unisce il mistero della fede, la magia delle stelle e la forza delle tradizioni.
E in fondo, non è forse questo che rende l’Epifania così speciale? Una festa che ci
invita a guardare oltre l’ordinario, con gli occhi pieni di meraviglia.

di Giorgia Pellegrini

Foto ufficio stampa

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